Modelli dentali in gesso

Il modello in gesso è la copia di un'arcata dentaria ottenuta colando con gesso un'impronta dentale; normalmente i modelli sono colati in coppia, uno per i denti superiori e l'altro per gli inferiori, e possono essere usati per scopi diversi:

• studio clinico: per esempio per esaminare l'occlusione di un paziente, e programmare un trattamento ortodontico;
• documentazione clinica: ad esempio conservando i modelli in gesso di una bocca prima e dopo un trattamento ortodontico o protesico, per accertare il "prima e dopo la cura";
• preparazione di protesi o apparecchi ortodontici: l'odontotecnico cola i modelli in gesso sulle impronte fatte dal dentista, e li usa come copia della bocca del paziente su cui lavorare per costruire capsule, ponti, protesi mobili, o apparecchi dentali.

Il gesso usato per colare i modelli cambia a seconda del suo uso, infatti per i modelli destinati agli studi clinici ed alla documentazione vanno bene anche gessi meno resistenti, mentre il gesso che usa l'odontotecnico per fabbricare le protesi è un tipo speciale di gesso rinforzato, che può resistere alle numerose prove necessarie.